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张源
2003年的显卡业界正式进入了“双雄”的时代。ATI和nVidia两家公司之间的战火燃遍了整个2003年度，双方的新产品可谓层出不穷，市场细分的程度也远超以往。在2003年，AGP8X代替AGP4X成为了主流，而DX9也成为了各大厂商不遗余力宣称的卖点。128MB的显存容量逐渐成为标准配置，芯片制造工艺开始全面向0.13微米过渡。ATI在今年延续了高端市场
的优势，而nVidia的GeForce FX系列也真正走向成熟。两家在主流市场的争夺空前激烈，“乱花渐欲迷人眼”恐怕是很多消费者共同的感受。ATI和nVidia泾渭分明的厂商阵营也发生了多次强烈的地震。在03年岁末之际，历数今年显卡市场的关键词恐怕是演绎这份业界精彩最好的方式。
NV30和“吹风机”
在2002年年末给ATI“逼”出来的NV30，直到2003年年初正式产品才姗姗来迟。作为下一代全新架构显示芯片的开山之作，nVidia在NV30上投入了极大的心力。NV30是业界第一款用0.13微米工艺制造的显卡，并引入了nVidia全新的CineFx引擎。然而在ATI大获成功的Radeon 9700PRO面前，NV30在性能上并没有明显的优势，反而被巨大的功耗拖了后腿。由于需要搭配专门“FX Flow”散热系统，工作时噪音惊人，NV30被很多硬件玩家戏称为“吹风机”。激进的0.13微米制造工艺也让nVidia遇上了良品率过低的难题，Geforce FX 5800 Ultra显卡迟迟不见上市。从现在来看，国内大陆真正上架出售的NV30显卡寥寥无几。NV30采用复杂的12层PCB制造也让二线显卡厂商难以及时跟进。除了像微星，华硕这样的显卡大厂形式上展示过自己的Geforce FX 5800 Ultra显卡，并有几片送测媒体外，NV30已经成为奇货可居的象征性产品。
NV30的出师不利给nVidia的高端战线带来了深远的影响。ATI凭借着稳健的R300核心逐渐巩固自己在高端的优势，随即推出的R350/R360没有给nVidia任何超越的机会。虽然nVidia及时推出了基于NV30的改进核心NV35/NV38，并摘掉了“吹风机”的恶名，但在性能上并无明显优势，同时功耗和显卡体积上也逊于对手。2003年的高端市场已经不在是Geforce的天下，ATI大放异彩的R300架构平衡了两者在整体上的实力。
Ti4200和“性价比”
Geforce Ti4200-8X在2003年给我们演绎了什么叫“性价比”，它成为了nVidia在中端市场最有人气的产品。虽然Ti4200无法提供对DX9.0的支持，但是强劲的运行速度足以满足大部分的主流应用，Ti4200-8X在刚刚推出时售价为1500元，在2003年内，迫于竞争压力，nVidia将此款显卡的价格一路杀到最后的六七百元，成为了名副其实的性价比之王。相同甚至更高价位的显卡新品在Ti4200面前无不铩羽而归，Ti4200在很长时间成为了DX9.0普及显卡难以逾越的高度，同时也在中端市场抢去了ATI不少的风光，这让ATI的高端优势向下渗透的异常艰难。与ATI价格遥不可及的高端产品相比，Ti4200给普通消费者带来了震撼要强烈的多，同时也让人感受到nVidia强大的市场运作能力。
在2003年，几乎nVidia旗下所有的显卡厂商都在Ti4200-8X上大作文章，产品一直卖到年末库存告罄为止。Ti4200-8X的热销也一定程度上影响到了Gefore FX新品的推广。nVidia中低端新品Geforce FX 5200/Ultra， Geforce FX 5600一直难以打开市场局面，无论从价格还是性能上，DX9.0显卡新军始终无法撼动Ti4200的市场地位。停产卖磬也许是nVidia摆脱Ti4200巨大成功压力的唯一方式了。
9800SE和“十同盟”
9800SE是ATI在2003年打出的中国牌，在中低端市场，ATI一直缺乏强有力的产品。为了挽回中端市场的颓势，ATI在今年暑期精心策划了一出Radeon 9800SE的大戏。这款号称“专为中国市场打造”的产品延用R350核心，拥有9800的响亮名号，同时还可以修改以实现更强的性能。同时在市场策略上，此次ATI一共联合了10家本地厂商，分别是七彩虹、盈通、斯巴达克、翔升、维硕、迪兰恒进、昂达、蓝宝、铭瑄、UNIKA，号称ATI十兄弟联盟，由ATI统一定价定价1099元，送罗技光电鼠标，统一供货。
然而当风风火火的9800SE真正杀人市场时，不少媒体开始向它说不。平庸的性能，大幅缩水的做工，加上令大家十分期待的“改卡神话”没有上演，Radeon 9800SE并没有成为ATI主流市场的救世主。而东翎这个“搅局者”的出现，让ATI十兄弟的价格同盟突然崩塌，799元的报价让其他卖同样货色的ATI兄弟们措手不及。轰轰烈烈的Radeon 9800SE价格同盟最后却是对ATI统一号令能力的反讽。
Radeon 9800SE到底在大陆市场卖出了多少块，恐怕答案已经并不重要，从中更多可以看出ATI对大陆市场的运作尚不成熟。ATI在年初曾立下壮志：2003年要拿下大陆市场百分之五十的份额。但是以中低端产品为主的主流市场一直是ATI的软肋，Radeon 9600/PRO国外卖的很好，国内消费者却并不买帐，低端产品缺乏足够的竞争力，加上Radeon 9800SE的昙花一现，这些都让ATI的目标落空。反观NVIDIA则凭借着明确的产品定位和迅速的反应能力，仍掌握主流市场的主动权，难怪NVIDIA的中国代理商范定国在评价大陆市场时可以笑言：“我没有感受到ATI！”
“SE”和“XT”
2003年，很多消费者在购买显卡时都会产生同样的感受：显卡新品的种类已经到了让人眼花缭乱的地步。虽然2003年只有ATI和nVidia两家在唱对台戏，但推出显卡新品的速度却远超以往，市场划分到了空前细致的程度。其中尤以后缀为“SE”和“XT”的显卡芯片为代表，ATI在暑期推出Radeon 9800SE显卡后，nVIDIA也秘密发布了一个新显示核心--GeForceFX 5900SE。厂商通过推出SE芯片意在降低高端显卡的门槛，拉近核消费者的距离。而后推出的“XT”后缀的芯片也延续了这一概念。nVidia的FX5600 XT把核心频率进一步降低，主攻中低端市场，而ATI在年末也大打“XT”牌，推出了Radeon 9600XT/Radeon 9800XT两款新品，巩固自己在中高端的优势。
应该说象MX440SE，Radeon9800SE这样的“SE”产品都在核心和显存频率有所降低，nVidia的FX 5600XT也是如此。但ATI的Radeon 9600XT/Radeon 9800XT却在规格上有所增强。这种厂商细分市场的行为本无可厚非，但给消费者却带来了不少麻烦。“SE”和“XT”产品的良莠不齐，让本来就很复杂的显卡产品线更加纷繁。纵观2003全年，ATI和nVidia两家都没有推出全新架构的显示芯片，产品都围绕市场细分进行，大多是炒冷饭的作品。很多消费者无奈的发现，真正性能突出的产品价位都在千元以上，两强的激烈争斗反而抬高了显卡的门槛。
细数两家在2003推出的显卡新品，绝对多到令人目不暇接的地步。nVidia在2003年推出的显卡芯片有：Geforce FX5200/5200Ultra/5600/5600XT/5600Ultra/5700/5700Ultra
/5800/5800Ultra/5900/5900SE/5900Ultra/5950/5950Ultra，
而ATI推出的型号则更多，分别有：Radeon 9100/9200/9200PRO/9200SE/9500/9500PRO/9600/9600PRO/9600XT
/9600SE/9700/9700PRO/9800/9800SE/9800PRO/9800XT。消费者在面对这些产品时，真可谓乱花渐欲迷人眼，无奈的是，真正加价比突出的普及性DX9.0显卡却一卡难求。
跳槽”
2003年也是ATI和nVidia两大显卡阵营旗下厂商频繁跳槽的一年。对于如今的显卡业界，门户的划分相当清晰。nVidia麾下拥有华硕，微星，耕升这样的重量级显卡厂商，而ATI旗下不乏象大力神，技嘉这样显卡大厂。但是在2003年，转型成为单一芯片供应商的ATI开始争取更多的板卡厂商加盟，以此来挤压nVidia的市场占有率。两大显卡阵营开始频频发生地震。
年中，在大陆很具影响力的ELSA宣布正式转入ATI旗下，推出基于ATI显示芯片的全系列“幻雷者”显卡。这让ATI在大陆缺乏高端显卡品牌的局面得到了改观。随后华硕也推出了自有品牌的9800XT显卡，开始涉足ATI显卡的制造。而一直为Nvidia的忠实伙伴的微星也在年末爆出猛料：将在2004年一月正式成为ATI官方合作伙伴。当然在ATI挖nVidia墙角的同时，nVidia也没有闲着，技嘉在2003年重回N卡厂商的行列，开始推出Geforce FX显卡，并表示将逐步减少Radeon显卡的出货。显卡厂商在两大阵营之间的频频转换已成为2003年一道特殊的风景线。
但是我们也无奈的看到，虽然显卡厂商数量众多，但显卡的自我特色却在2003年消失的无影无踪。市场不同品牌的显卡几乎全是清一色的公版设计。像Radeon 9800SE这样的显卡产品，全部是由ATI统一供货，而nVidia第一批NV30/NV35显卡也全部由OEM工厂包办，显卡厂商充当的只是贴牌销售的角色。日益复杂的显卡工艺让二线厂商难以及时跟进，同时公版设计对显卡厂商的制约越来越大，如今厂商更多只能在散热设计和用料上作文章，在一段时间后，很多厂商为了压缩成本，二次研发推出的往往是阉割版或是大幅缩水的产品，让消费者倍感无奈。
“作弊”和“优化”
2003年，nVidia和FutureMark的口水战动摇了显卡评测的游戏规则。FutureMark基于DX9.0的新一代测试工具3DMARK03引发了业界广泛的争论。nVidia公开质疑3DMark03的公证性，而Futuremark也指责nVidia在驱动中“作弊”，双方大打口水仗。其实厂商通过驱动程序对某些测试程序和游戏进行优化，以此在评测中取得较好的成绩，这已经是公开的秘密。但3DMARK事件全面颠覆了这种评测的公正性。随后FutureMark和nVidia的和解声明更是让人看到，只有商业利益才是永远不变的选择。那些让性能大幅提升的驱动程序，到底是“优化”还是“作弊”，评测软件产生的分数究竟没有公正性，这些问题都让消费者感到茫然。很多硬件网站也开始抛弃3DMARK，改用实际的游戏进行显卡评测，但这些游戏值得我们相信吗？
九月份的Half-Life 2事件恐怕会再次让我们失望。这款倍受期待的FPS大作源代码意外泄漏，通过简单的测试，ATI显卡在Half-Life 2中的表现占压倒性优势。据报道，ATI为该游戏的制作公司Valve支付了数百万美元的费用，同时将Half-Life 2和Radeon 9800XT进行捆绑销售。Half-Life2为ATI显卡做优化已经是不争的事实，想在游戏应用中找到完全的“公正”也已经不太可能了。
当越来越多的游戏打上nVidia标志性的logo，当新版的显卡驱动被扣上作弊的帽子，当厂商间就测试的公正性大打口水战，我们的反应已经变得麻木。“作弊”和“优化”已经成为显卡业界不可缺少的一部分，当媒体和厂商为了那一点点测试分数争的你死我活时，谁来为普通的消费者负责？
其他
在年末的显卡市场，一股新势力正在酝酿，XGI正式推出了他们的Volari系列显示芯片，意在谋求10%的桌面显示市场。其中双芯片的Volari Duo V8 Ultra拥有非常强大的性能表现，可以匹敌ATI和nVidia的顶级产品。目前Volari已经得到不少板卡业巨头厂商的支持。第三种声音的出现给当前的显卡市场注入了新的活力，XGI号称的“双倍速的快感”能否打破双雄对峙的僵局，将有待进一步观察。
在整合显示市场，Intel仍然是无可争议的老大，i865G的整合芯片组占去了这个市场的大半壁江山。ATI 9100IGP的表现虽然可圈可点，但仍需要进一步的推广。总体来说，2003年整合芯片组的显示水平并没有很大的提升，这也是由这个市场的应用水平决定的。DX9.0在整合领域的普及仍尚待时日。
在2003年，移动显卡朝着性能更强，功耗更低的方向发展。ATI保持了自己在移动领域的优势，Radeon 7500-M成为众多笔记本新品的选择。nVidia也在步步追赶，两者在移动领域的争夺日趋白热化。随着像GeForce FX 5700 Go和Radeon 9600-M这样新一代移动芯片的出现，笔记本显卡开始向DX9.0时代过渡。可以说2003年是移动显示性能大幅提升的一年，拿笔记本玩主流游戏已经不再是梦想。
2004年显卡市场展望
明年年初，两大显卡巨头将推出全新架构的显示核心。目前ATI代号“Loki”的R420芯片规格已经浮出水面，核心/显存工作频率为500MHz/1GHz，内核将集成1亿6千万晶体管，搭载使用DDR2内存。该芯片将交由TSMC生产，采用low-k处理技术。nVidia的NV40芯片也已经蓄势待发，一场显卡大战已经近在眼前，对于沉寂依旧的高端市场来讲，明年将是激动人心的。
PCI Express和DDR2将成为明年显卡市场的新亮点，PCI Express会开始淘汰AGP插槽的征程，而DDR2显存将成为主流显卡的标准配置。随着更多DX9.0游戏的上市，主流显卡的性能无疑会更加强悍。高性价比的DX9.0显卡将成为市场追捧的热点。
如何在中低端市场挽回颓势，这是摆在ATI面前的难题，而能否夺回高端市场的失地，这也是nVidia留给大众的悬念。在2004年，一切都会有答案。
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